保持適當“冗余”,效率并不是越高越好

李少加
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🔗 产品经理的不可取代的价值是能够准确发现和满足用户需求,把需求转化为产品,并协调资源推动产品落地,创造商业价值。

在現(xiàn)代社會,效率成了隨處可見的一個關鍵詞,不管你是什么產(chǎn)業(yè)、什么崗位、什么社會角色,追求效率是一件很重要的事情。筆者卻有著截然相反的看法:效率越高越好,不一定是件好事。

(聲明:對于基本自律能力都不具備的職場“閑人”不屬于本文目標群體。)

效率在主流社會中頗受追捧。

工廠追求效率,商業(yè)運作追求效率,工作追求效率,學習追求效率……除了春宵一刻之類的美好事物,人們幾乎凡事追求效率。

市場總是最誠實——人們對效率的需求,養(yǎng)活了超萬億級的咨詢市場。

近來吵得沸沸揚揚的996,以及據(jù)說越來越多的初、高中生每天睡眠不足6個小時,這些都跟“效率”有著千絲萬縷的關系。

但是,一味追求高效率真的是一件好事嗎?

一、消除冗余,效率越高越好?

如果我們想看清一個事物的真面目,那么不要嘗試去定義“它是什么”,而是看它的對立面“它不是什么”。

效率的對立面是什么?——冗余

你怎么理解冗余?通俗的話來說就是重復、累贅、多余,看上去不太優(yōu)雅。

我們計算機科學出身的人對冗余的理解稍微中肯一點。在計算機工程中,冗余是為了保障系統(tǒng)安全可靠性的“備份”設計。

比如你現(xiàn)在看的這篇文章,它的數(shù)據(jù)有些在沙漠中、有些在草原上甚至深海里,這種分布式冗余設計就是為了某臺服務器斷電時你還能繼續(xù)看少加點班。

與計算機工程相反,現(xiàn)代社會更傾向于消除冗余,以此實現(xiàn)把資源(時間、精力、資金等)徹底榨取……不,是價值最大化。

比如有些公司,員工經(jīng)常加班到深夜,上下班往返家中浪費時間,每天重復如此,從效率視角看,這是一類冗余。

如何消除冗余呢?公司免費安排加班宿舍,提供洗浴環(huán)境。今晚加班?別回家了,住公司星級酒店吧。

這可不是瞎編,不少公司還真就這么干。

類似道理,有些中學從“走讀制”到“全封閉式管理”(吃住在學校),也是為了盡量消除“來回”冗余。

實際上,我們到處可以看到消除冗余“優(yōu)化”效率的痕跡。

比如:公司座位布置通常就把高頻溝通協(xié)作的同項目組人員放在一塊,而不是隨機分配或“男女搭配干活不累”。如此,經(jīng)常需要溝通的人就不用來回跑浪費時間。

乍一看,上述改進很好,幫人節(jié)省時間,讓人更專注于事務中,改進效率、提升業(yè)績。

但是,我們總感覺這種過度效率好像哪里不對勁。

我們的本能并非“胡思亂想”,它還真的頗有淵源——在古代歐洲,只有奴隸的工作才講究“效率”,原因是奴隸不太被當人看。

哪怕拋開人文主義的視角,現(xiàn)實中效率真的就越高越好么?

二、過度追求效率的弊端

我們以交通運輸系統(tǒng)為例:

按照效率最優(yōu)的觀點,道路效率最高的狀態(tài)應該就是“車水馬龍、川流不息”。

但現(xiàn)實是,假設從你家開車到公司,暢通無阻狀態(tài)是30分鐘,那么:

  • 當?shù)缆烦休d量為5%,行車時間為30分鐘。
  • 當?shù)缆烦休d量為15%,行車時間為40分鐘,略微塞車。
  • 當?shù)缆烦休d量為16.5%,行車時間為60分鐘——增加10%車輛導致塞車猛增50%。
  • 當?shù)缆烦休d量達到35%時,整個運輸系統(tǒng)完全癱瘓!

可見,隨著道路運載效率的上升,整個交通系統(tǒng)的效能先是上升,隨后成指數(shù)級下降。

與人們盲目追求效率的瘋狂相反,大量優(yōu)秀的人造系統(tǒng)都存在刻意抑制效率的冗余設計。

比如MAC OS,一旦它檢測到CPU處于玩命狀態(tài)太久,就會自動啟動某個“空轉進程”,強制占據(jù)100%CPU,迫使電腦“冷靜”,以此保護重要電子元件不受損害。

當然,這些人造系統(tǒng)設計的靈感來源正是大自然,大自然才是鬼斧神工級的設計大師。

比如,自然生態(tài)圈在地球上存續(xù)超過38億年,大量物種輪番登臺,陸續(xù)退出,但作為一個整體,自然生態(tài)系統(tǒng)仍繁榮強盛。之所以達此境界,最關鍵原因就是大自然存在大量冗余結構,能通過“自適應”機制應對不確定性環(huán)境的各種沖擊。

想象下如果大自然資源處于100%效率運作是什么樣?

比如你呼吸的每一口空氣都恰好要由108片葉子光合作用提供。系統(tǒng)整體運作必須一環(huán)接一環(huán),縫得一針不漏。

萬一有人吃多了大蒜放多了個屁,可能就觸發(fā)多米諾骨牌連鎖反應,導致整個生態(tài)系統(tǒng)徹底崩潰。

交通系統(tǒng)經(jīng)常崩潰(塞車、航班延誤)正是因為效率太高。

類似道理,我們的生理系統(tǒng)也存在大量冗余設計,比如,人體最重要的生物器官都是“雙機熱備”而不是“效率最大化”:我們有兩個腎臟,大腦分左右腦……最惡劣的情況,其中一半能接替另一半的工作。

我們大腦也是一個特別重視冗余的系統(tǒng)。

一旦它察覺哪里不對勁,比如心腦血管持續(xù)處于高壓狀態(tài),就立馬讓你感到疲倦犯困或想暴打老板一頓。

這時如果你還是忽視大腦的警告,最嚴重的情況就可能導致休克甚至……

三、如何在效率與冗余之間保持“綜合最優(yōu)化”

那么就我們關注的工作學習效率問題,我們到底該如何在效率與冗余間保持“綜合最優(yōu)化”?

考慮到個體差異,這里不可能開出類似科學精準量化的模型,但我們能定性描繪效率與成效的曲線關系:

如果一個系統(tǒng)效率太高,那么它可能處于雪崩的邊緣。

我們這個社會對效率的追求已經(jīng)達到病態(tài)的程度,我就不談那些高效工作高效學習之類的給世界添堵了。

反之,結合我自身的工作習慣,我想跟你們分享下“冗余”的好處。我發(fā)現(xiàn)以前很多看似很蠢的“冗余”行為無意中給到我很多 “驚喜”。

比如,我發(fā)現(xiàn)很多同事記錄心得經(jīng)驗,一般會歸類安置得井井有條,以方便查閱。

但我又懶又隨性,既不對內容歸類,記錄時也就打開文檔直接拉到上次記錄的底部寫起。這導致我每次翻閱時都會反復把以前的內容刷一遍。按理說,這屬于高冗余低效率的行為吧。

但慢慢地我意識到,每次記錄新內容時,刷一眼舊內容竟經(jīng)常會跟新的閱歷產(chǎn)生“化學反應”,舊經(jīng)驗在“進化”,同時衍生了新的獨創(chuàng)觀點。

從現(xiàn)代認知神經(jīng)科學的視角看,隔段時間“復習”不僅極大提升了長期記憶的保留率,而且,由于“復習”的過程是對舊有經(jīng)驗的“再現(xiàn)”,它跟新經(jīng)驗產(chǎn)生聯(lián)結,使得經(jīng)驗結構塑造地更豐富(內化,從而更有利于調用)。無形中,看似低效率的冗余行為竟幫了我大忙。

又比如,我經(jīng)??v容大腦的“冗余”行為,比如工作壓力爆棚的間歇,我就經(jīng)常喜歡隨機翻開唐詩宋詞“神游”起來。

就好比剛才,我寫這篇文章寫得有點累,就隨便翻了首唐詩(為更清晰體悟我的感受,此處可慢速一字一字朗讀):

蒼蒼竹林寺,杳杳鐘聲晚。荷笠?guī)标?,青山獨歸遠?!圃妱㈤L卿《送靈澈上人》

賞心悅目神游了大半個小時,大腦滿血復活。

或許你覺得我吊兒郎當,但其實「少加點班」不少頗受好評的專題,都是在這些半走神狀態(tài)中突然冒出來的。

現(xiàn)在回想起來,類似這些“低效率”的奇怪工作(學習)習慣,我從未“戒掉”。

現(xiàn)在城市的孩子們備考,那效率高得像在玩命,但我以前初三的時候刷《三國演義》;高三的時候刷《紅樓夢》;最近特別忙,于是我又開始刷《海賊王》……

一個井然有序的系統(tǒng)背后一定存在著冗余。

任何聰明的系統(tǒng)或個人,也一定會充分利用“冗余”來平衡效率過高導致的“負效能”。

又比如企業(yè)在關鍵崗位上基本上都有A/B角“雙機熱備”的設置,看似多出了“空余”人力,實際上卻是保障整個系統(tǒng)的安全運作。

至此,我們也可以看到,現(xiàn)在社會的各種996現(xiàn)象,廣大學子們“早出晚歸”的高效率學習,從社會系統(tǒng)的視角看,根本就在作死的懸崖上走鋼絲。

所以,如果你發(fā)現(xiàn)自己明明很努力了,但仍然工作成效低、學習沒長進,那么不是因為效率低,恰恰相反是效率太高了!

如果你想活得好一點,活地長命一點,還是趕緊為自己進行一些“冗余”設置吧。

#專欄作家#

李少加,公眾號:少加點班,人人都是產(chǎn)品經(jīng)理專欄作家。《進化式運營》作者,“基于用戶視角的用戶養(yǎng)成運營框架”提出者,互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)獨立研究者、運營管理專家。

本文原創(chuàng)發(fā)布于人人都是產(chǎn)品經(jīng)理。未經(jīng)許可,禁止轉載

題圖來自Unsplash,基于CC0協(xié)議

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評論
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  1. 贊同作者的觀點,我每天工作7.5小時,其中5個小時是高效率,沉浸式投入,剩余時間都是在神游或者聊天,不過總體上工作質量很高!

    來自廣東 回復
    1. 感同身受?。ㄎ帐郑?/p>

      來自廣東 回復
  2. 這篇文章用效率和冗余兩個詞不貼切。道路的效率不等于承載量,應該是車在單位時間內行駛里程才對。還有計算機和生態(tài)環(huán)境中你提到的冗余概念更像是一種過載保護機制,從這種角度說他們并不冗余。最后你說的你在工作過于疲憊時喜歡神游,反而得到更多有價值的觀點,這時候如果把效率=創(chuàng)造價值÷時間的話,你的效率反而變高了??v觀全文說的應該是避免過載能降低系統(tǒng)崩潰的風險,以及提高勞動時間的價值才對,也就是說避免過載實際上是在提高效率才對。

    來自廣東 回復
    1. ?? 感謝補充,確實感覺現(xiàn)在的很多詞匯不太適用于新的語境跟情境。

      來自廣東 回復
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