Papal 幫根本就不是什么黑手黨，而是流散猶太人之總稱。

大體上可以這么說(shuō)，他們燒毀了我們的廟堂，把我們逐出自己的故土。因此，我們流落到地球的各個(gè)角落，不得不建立新的家園。

Paypal 前 COO，Yammer 現(xiàn)任 CEO David Sacks 是這樣描述 Paypal 幫的。所謂的“他們”指的是 eBay，這些創(chuàng)始人的出走部分要?dú)w咎于 eBay，而 PayPal 的成功也有 eBay 的部分功勞。

能從開(kāi)始創(chuàng)辦走到最后退出的初創(chuàng)企業(yè)是相當(dāng)罕見(jiàn)的。而退出價(jià)值能超過(guò) 10 億美元無(wú)疑更為少見(jiàn)。但退出能成為地方經(jīng)濟(jì)復(fù)興與某種特殊投資類型的催化劑的更是鳳毛麟角。

盡管這樣的事情發(fā)生概率極低，但 Paypal 做到了。2002 年夏，PayPal 被它的創(chuàng)始人賣給了 eBay，其團(tuán)隊(duì)成員則繼續(xù)成立了幾家最重要的初創(chuàng)企業(yè)，同時(shí)還做出了一些有史以來(lái)最具戰(zhàn)略意義的投資。

PayPal 幫，一個(gè)被硅谷帶著喜愛(ài)與敬畏使用的詞匯，其定義是 IPO 前的山景城 PayPal 團(tuán)隊(duì)，或者是或者被收購(gòu)前的山景城 PayPal 團(tuán)隊(duì)，使用哪一種定義要取決于你問(wèn)的是創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)中的哪一位成員。這聽(tīng)起來(lái)似乎是兩個(gè)截然不同的階段，但如果你知道 PayPal 的 IPO 僅僅比被收購(gòu)早了幾個(gè)月，也許就會(huì)認(rèn)為那種定義上的區(qū)別純屬斤斤計(jì)較。根據(jù)前 PayPal CEO Peter Thiel 的估計(jì)，PayPal 幫的成員大約有 220 人。這其中并不包括那時(shí)候在內(nèi)布拉斯加奧馬哈市運(yùn)營(yíng)的 700 人客服團(tuán)隊(duì)。

這 220 人繼續(xù)創(chuàng)業(yè)，此后又成立了 7 家不同的“獨(dú)角獸”公司。所謂獨(dú)角獸，指的是估值超過(guò) 10 億美元的公司。這 7 家公司里面，其中有 2 家的估值超過(guò)了 100 億美元。這些公司分別是：

1. 特斯拉汽車 – 市值275億美元
2. LinkedIn – 市值204億美元
3. Palantir – 市值90億美元（股份不公開(kāi)公司，估值）
4. SpaceX -市值70億美元（股份不公開(kāi)公司，估值）
5. Yelp -市值52.6億美元
6. YouTube – 收購(gòu)價(jià)16.5億美元
7. Yammer – 收購(gòu)價(jià)12億美元

為了進(jìn)行對(duì)比，我們可以看看 Google 的員工。Google 的員工數(shù)大概是 2 萬(wàn)人到 3 萬(wàn)人之間，但由 Google 員工創(chuàng)立的獨(dú)角獸卻更難找到。Thiel 估計(jì) Google 員工成立的獨(dú)角獸公司大概只有 1 到 3 家，且沒(méi)有一家的估值接近 100 億美元。

如果 Google 的獨(dú)角獸公司數(shù)為 2 的話，那么就意味 PayPal 以 1/100 的人力達(dá)到了 3.5 倍的效果。換句話說(shuō)，PayPal 成員誕生十億美元公司的成功率是 Google 的 350 倍。

那么 PayPal 不一樣的地方到底在哪里呢？

踏上征途

1998 年，Max Levchin、Peter Thiel 和 Luke Nosek 三人創(chuàng)辦了 Confinity（FieldLink, Inc 的前身）。Thiel 和 Levchin 兩人是在斯坦福大學(xué)結(jié)識(shí)的，Thiel 在那里做了一個(gè)嘉賓講座之后兩人就開(kāi)始致力于數(shù)字錢(qián)包概念的實(shí)現(xiàn)。開(kāi)始時(shí)，公司主要的聚焦點(diǎn)是發(fā)自 Palm Pilots 等 PDA 設(shè)備的移動(dòng)支付，但 Confinity 的一位員工最終開(kāi)發(fā)出了一種通過(guò)電子郵件轉(zhuǎn)賬的方法。1999 年，這一服務(wù)變成了 PayPal。

隨著產(chǎn)品越來(lái)越受歡迎，并在 eBay 平臺(tái)上進(jìn)行了初步整合，Confinity 與 Elon Musk 的 X.com 進(jìn)行了合并，并采用了母公司的名字。最終在 2001 年夏，在作為產(chǎn)品的 PayPal 取得成功后，公司采用了 PayPal 這個(gè)名字。

IPO慶祝日的活動(dòng)之一是Peter Thiel（右）與PayPal員工玩國(guó)際象棋車輪戰(zhàn)。David Sacks（中）是唯一擊敗Thiel的人。 圖片：David Sacks/PayPal

從很多方面來(lái)說(shuō)，PayPal 的早期故事都是非常獨(dú)特的，但其背后的人的故事則更加獨(dú)一無(wú)二。

“我們創(chuàng)辦 PayPal 的時(shí)候，我記得跟 Max（Levchin）早年進(jìn)行過(guò)一次談話，內(nèi)容是我想創(chuàng)辦一家人人都能成為好朋友的公司，即無(wú)論公司發(fā)生了什么事情但友誼可長(zhǎng)存的公司，”前 PayPal CEO Peter Thiel 說(shuō)：“從某種意義上來(lái)說(shuō)這是非常烏托邦的東西。我們不僅雇用自己的朋友，還招那些我們認(rèn)為可以成為真正的好朋友的人?！?/p>

其中的許多友誼始于斯坦福。Keith Rabois、David O. Sacks、Reid Hoffman 以及 Ken Howery 幾乎都是同期進(jìn)入斯坦福的，且大都先后被 Thiel 招入了 PayPal。Max Levchin 也從伊利諾伊大學(xué)香檳分校那里招募了一些開(kāi)發(fā)者和以前的同學(xué)。

其獨(dú)特之處在于，大多數(shù)早期的PayPal員工，以及PayPal幫都是通過(guò)一個(gè)朋友圈而非獵頭招來(lái)的。Sacks說(shuō)這些都是“一路貨色”。他說(shuō)這一點(diǎn)解釋了為什么這些人一開(kāi)始都有著如此強(qiáng)烈的創(chuàng)業(yè)專注。

但擁有一支頂層團(tuán)隊(duì)并不能讓 PayPal 免于遇到麻煩。實(shí)際上，PayPal 的故事，以及其員工的成功，部分都要追溯到團(tuán)隊(duì)早期所面臨的特定問(wèn)題和相關(guān)解決方案。他們遇到的其中一些主要問(wèn)題包括：

—被消費(fèi)者接受
—欺詐
—監(jiān)管問(wèn)題
—Visa和Mastercard的敵意
—來(lái)自eBay的競(jìng)爭(zhēng)

“可以說(shuō)初創(chuàng)企業(yè)有可能碰到的所有主要問(wèn)題我們都碰到了，因此大家對(duì)于處理所有可能遇到的問(wèn)題類型都有了應(yīng)對(duì)的經(jīng)驗(yàn)，”Thiel 說(shuō)：“這些問(wèn)題解決起來(lái)都不容易，但我們還是找到了解決辦法?！?/p>

這些問(wèn)題產(chǎn)生了壓力，團(tuán)隊(duì)必須對(duì)此作出響應(yīng)。PayPal 團(tuán)隊(duì)沒(méi)有被問(wèn)題壓垮，相反，他們把壓力當(dāng)成了維持“瘋狂的專注”（前業(yè)務(wù)拓展執(zhí)行副總裁 Keith Rabois 語(yǔ)）的手段。

“環(huán)境非常緊張，所以跟保護(hù)好這艘船和確保我們的船不會(huì)沉相比，根本就沒(méi)有太多的時(shí)間和精力去思考未來(lái)的問(wèn)題，” Rabois 說(shuō)。

壓力也能鍛造出鉆石。Sacks 說(shuō)現(xiàn)在的許多常見(jiàn)功能（包括新初創(chuàng)企業(yè)里面的一些功能）都是由 PayPal 第一家實(shí)現(xiàn)的。

1、 首先推出病毒式應(yīng)用的公司之一：PayPal 用戶可轉(zhuǎn)錢(qián)給沒(méi)有賬號(hào)的人，但后者要想領(lǐng)錢(qián)就得開(kāi)戶。

2、 首先采用平臺(tái)戰(zhàn)略的公司之一：Sacks 說(shuō) PayPal“基本上就是一款基于 eBay 的 app”。

3、 首先提供嵌入式小部件（widget）的公司之一：用戶可將 PayPal 支付標(biāo)志放到 eBay 拍賣上。嵌入式內(nèi)容后來(lái)成為了 YouTube 及其壯大的關(guān)鍵。

4、 首批依賴互動(dòng)式產(chǎn)品策略的公司之一：功能只要開(kāi)發(fā)完成就馬上發(fā)布，不受產(chǎn)品周期的支配。

PayPal 的企業(yè)文化也與眾不同。Rabois 把這種文化描述為“對(duì)抗性”文化，稱為公司提供的想法可在充分的辯論中冒出來(lái)。

空降過(guò)來(lái)的管理極少發(fā)生。相反，PayPal 一般都是內(nèi)部晉升，而且是部門(mén)的先進(jìn)員工成為該部門(mén)負(fù)責(zé)人。比方說(shuō)，所有設(shè)計(jì)師均向首席設(shè)計(jì)師匯報(bào)，而首席設(shè)計(jì)師應(yīng)該就是最好的設(shè)計(jì)師。剛獲得 MBA 學(xué)位的工作申請(qǐng)人往往會(huì)被拒絕，因?yàn)檫@些人的靈活性不夠，不足以處理產(chǎn)品迭代。

“我覺(jué)得 PayPal 在很多方面都是現(xiàn)代硅谷初創(chuàng)企業(yè)的模板，”Sacks 說(shuō)。

比方說(shuō)，F(xiàn)acebook 那條“快速行動(dòng)、打破陳規(guī)”的開(kāi)發(fā)者座右銘就顯示了敏捷概念和互動(dòng)式產(chǎn)品戰(zhàn)略，這些東西現(xiàn)在已經(jīng)滲透到硅谷的初創(chuàng)企業(yè)之中。

盡管這些實(shí)踐做法很多現(xiàn)在似乎已是司空見(jiàn)慣，但要知道，15 年前的硅谷情況是很不一樣的。Rabois 說(shuō)現(xiàn)在他跟別人交流的時(shí)候，很多人都認(rèn)為目前硅谷的運(yùn)作方式是一直如此的。

“我覺(jué)得由于現(xiàn)在的許多人還比較年輕，所以對(duì)我們那時(shí)候是如何的離經(jīng)叛道是缺乏理解的，”Rabois 說(shuō)：“我們就是一群不合時(shí)宜的人。無(wú)論是在思想意識(shí)上或者是在文化方面，我們都遠(yuǎn)離硅谷的中心。但有趣的是，在非常短的一段時(shí)間之內(nèi)，我們就從極端異類變 成了受到官方承認(rèn)的群體?！?/p>

從某種意義來(lái)說(shuō)，PayPal 無(wú)疑是網(wǎng)絡(luò)泡沫時(shí)代的產(chǎn)物。該公司曾自詡其月燒錢(qián)率達(dá)到了 1000 萬(wàn)美元。然而，PayPal 團(tuán)隊(duì)經(jīng)營(yíng)企業(yè)的方式是硅谷前所未見(jiàn)的。

用自己的辦法做事令 PayPal 團(tuán)隊(duì)得到回報(bào)。2001 年末，PayPal 提出 IPO 申請(qǐng)，隨后又在 2002 年 2 月實(shí)現(xiàn)了 IPO。據(jù) PayPal 網(wǎng)站的資料，公司上市首日股價(jià)就飆升了 54%，以每股 20.09 美元報(bào)收。

IPO 之后，在 2002 年 6 月的一次 eBay 用戶大會(huì)上，eBay 用戶穿上了 PayPal T 恤來(lái)表示對(duì) PayPal 集成進(jìn) eBay 的支持。1 個(gè)月后，PayPal 同意出售給 eBay，同年交易完成。

編者注：此文是Conner Forrest的文章，原文發(fā)表在TechRepublic上。

本文編譯自：techrepublic.com

原文來(lái)自：36KR

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